人类乳头瘤病毒在自然界中分布广泛。病毒通过感染人和多种高级脊椎动物的皮肤和黏膜而引起病变。根据感染部位不同，可将其分为嗜皮肤性和嗜黏膜性两类群体，两类群体之间有一定的交叉。
(1)性接触传染：自20世纪60年代后，随着人们性观念的变化，人类乳头瘤病毒与性行为之间的关系越来越受到普遍的
(2)间接接触传染：少部分患者可因接触患者使用过的物品传播而发病，如内衣、内裤、浴巾、澡盆、马桶圈等。
(3)母婴传播：婴幼儿尖锐湿疣或喉乳头瘤病毒和儿童的尖锐湿疣，可能是分娩过程中胎儿经过感染人类乳头瘤病毒的产道或在出生后与母亲密切接触而感染的。
