长按可识别图中 蝙蝠有什么特别的吗？研究人员在研究致命病毒的起源中，这个问题引起争议。
“马尔堡”、“埃博拉”、严重急性呼吸综合症：这些导致一些科学家相互争辩，关于神秘的哺乳动物特别容易携带对人类有害的病毒，尤其是蝙蝠。但其他人认为，蝙蝠是非常好的研究对象。
对感染哺乳动物已知的所有病毒的广泛了解表明，蝙蝠实际上更可能携带对人类造成破坏的未知病原体。纽约市生态健康联盟的疾病生态学家彼得·达萨克（PeterDaszak）说：“作为一名科学家，接受自己学习的结果，即使他们证明你错了！”。
达斯扎克集团开始试图回答更广泛的问题：科学家应该集中精力寻找威胁人类的未知病毒？大多数新兴传染病是人畜共患病，源自动物的疾病，有些可能会引发大规模流行病。但是有数千种哺乳动物，可能携带数十万种病毒，所以从哪里开始？
达斯扎克的同事，生态学家凯文·奥利瓦（KevinOlival）收集了有关感染哺乳动物的所有病毒的信息，总共有种（已知一些病毒只能感染一种物种；其他病毒可以在各种动物中感染）。研究人员对每种物种的疾病相关数量进行了统计。然后，计算出每种物种中可能会出现的病毒数量，这给了他们估计每种哺乳动物物种的“病毒丰富度”。
他们在数据中发现了几种模式：例如，大型动物比小型动物携带更多的病毒。动物范围广泛的地区比具有密闭栖息地的物种携带更多的病毒。
进一步研究，科学家们发现了种已知的人畜共患病毒，在人类和至少一种其它哺乳动物中发现的病毒。即使考虑到会增加人畜共患病毒的因素，动物与人类有多密切关系，或者其栖息地与城市重叠多少。例如，蝙蝠的宿主比其他哺乳动物显着高得多的人畜共患病比例。他们估计，每个蝙蝠种类中约有17只人兽共患病，而啮齿动物和灵长类物种约为10只。
其实蝙蝠有许多益处，从授花粉到控制昆虫泛滥。只要人类保持距离，病毒爆发是可避免的。如果我们继续侵占蝙蝠栖息地，猎杀等，这些病毒才会出现在人们身上。
