病毒在海洋中的作用

病毒在生态系统的平衡中也起着举足轻重的作用。在海洋里，每秒钟大约会发生10的23次方次病毒感染，这些感染是导致海洋生物死亡的主要原因之一，无论是小虾还是鲸鱼，都难逃病毒的攻击，它们在死后所释放出的内容物会成为其他生物的养料。除了动植物，细菌也是病毒感染的重要目标。据估计，病毒每天会杀死海洋中几乎半数的细菌，释放出数十亿吨碳供其他生命体使用，这个过程也是大自然碳循环重要的组成部分。所以，如果海洋中没有病毒，物质循环中就缺失了一个重要的链条，许多生命将难以得到生长繁衍的机会。