关于生病为什么会发烧我们要从年说起，
这一年医生提出了一种治疗梅毒的奇特方法。当时这种无法治愈的细菌感染曾经在欧洲肆虐了好几个世纪。当时提出三步走方法来治疗。
第1步让晚期梅毒患者感染一种能引起疟疾的寄生虫。疟疾虽然致命，但却是一种能被治愈的，以蚊虫为媒介的疾病。
第2步希望疟疾引起的发热，能够清除梅毒。
第3步，服用奎宁来控制疟疾。
如果一切都按照计划顺利进行，那么病人的两种病都会被治愈。有15%的病人死于这种治疗方法，但是对于其他活下来的病人来说，这种治疗是很有效的。在接下来的几十年青霉素被广泛使用之前，这一直都是治疗梅毒的标准方法。推进产生这个方法的动力就是发烧。
关于发烧有很多谜团，我们知道的是所有哺乳动物，某些鸟类甚至一些无脊椎动物都能感受到发热。发热已经经历了超过6亿年的进化，但是发热也伴随着高昂的代价。人体温度每升高1℃将会增加12.5%的能量消耗，相当于慢跑大约20分钟。
那么为什么你的身体会发烧？又是如何发烧的呢？你的核心体温是通过体温调节维持的。体温调节是一系列让你的体温保持在37℃的过程。
这套机制通过大脑的下丘脑控制，下丘脑可以检测微小的温度变化，并通过变化向身体发送信号。如果你的体温太高了，下丘脑会产生激活汗腺的信号，或者使你的血管扩张，让血液更接近皮肤表面这些都会释放掉多余的热量，以降低你的体温。如果你的体温太低，血管就会收缩，你可能会开始发抖，这又会使你的身体产生热量，你的身体会打破正常的体温平衡来引起发烧，体温会达到38℃以上。
同时身体也有一套机制来防止体温超过41℃，在这个温度下，器官将会受到损害，而与感染作斗争的免疫细胞，将会通过触发一系列的生物化学反应来引发发烧，最终指示下丘脑提高你的基准体温。然后你的身体就会在这个机制下运作，以达到新的“温度设定值”，并在感觉冷的时候产生热量。在身体达到一个新温度的时候，你又会觉得比较冷，这就是你会打寒颤的原因。
但是你的身体又是为什么会有这样的生理反应呢？虽然关于较高的体温，如何直接影响病原体还没有定论。但似乎发烧的主要影响是，它会迅速引起全身的免疫反应。暴露于较高的体温下，你的一些细胞会释放热休克蛋白，也就是HSPs(HeatShockProteins),这是一类在高压条件下产生的分子。HAPs帮助淋巴细胞更快的到达感染部位,而淋巴细胞是几种对抗病原体的白细胞之一。HSPs通过增强淋巴细胞的黏性来达到这一目的，使他们能够粘附并通过血管壁，到达传染病肆虐的部位。在病毒感染的情况下，HSPs的作用是抑制周围细胞自身蛋白质的产生，以限制他们的复制能力。这就阻碍了病毒的传播，因为病毒依赖于宿主的复制机制来繁殖。
它还能保护周围的细胞免受伤害，因为一些病毒通过破坏宿主的细胞来传播，会产生大规模的破坏，比如碎屑的堆积，甚至可能造成器官的损伤。HSPs保护宿主细胞和增强免疫活性的能力，可以限制病原体在人体内造成的破坏。但就我们目前所了解到的关于发烧在免疫激活中的作用，一些临床试验已经表明，抑制发烧的药物并不会恶化症状或降低痊愈的概率。这就是为什么在控制发烧还是任其发展方向，始终没有明确的规定。
医生可以根据具体的情况作出决定。发烧的持续时间和强度，以及病人的免疫状况、舒适度和年龄都将影响他们对治疗方法的选择。就算他们真的不去控制发烧，也会建议病人充分的休息和补充水分。以防止身体在对抗发烧的过程中脱水。
