◎科技日报实习记者张佳欣
近日，英国格拉斯哥大学研究人员在《科学》杂志上发表了对新冠病毒起源的最新研究成果。新发现证实了早期结论，指出新冠病毒引入人类可能存在“中间动物宿主”。论文认为，新冠病毒的出现具有与自然溢出性一致的特征，由武汉病毒研究所进行人为操作情况的可能性极小。
病毒的“溢出效应”指的是原本只能在特定宿主物种中传播的病毒发生蛋白质的突变，使其可以感染另外的宿主物种，并能在后者内部连续传播。图为科研人员在位于澳大利亚布里斯班的昆士兰大学实验室进行新冠病毒研究工作（资料图片）。新华社发（昆士兰大学供图）
果子狸或充当了非典病毒
从马蹄蝠传向人类的渠道
年，研究人员发现中国的马蹄蝠携带了非典病毒。他们推测“在马蹄蝠中传播的Sarbecovirus(乙型冠状病毒支系B，即新冠病毒所属的冠状病毒亚属)将非典病毒的进化祖先播种到了中间动物宿主中”。
通过研究獾、果子狸和貉，研究人员最后将果子狸确定为最有可能的动物宿主，充当了将非典病毒从马蹄蝠宿主向人类传播的渠道，但果子狸并非是长期的宿主物种。他们推测，最初可能是圈养的果子狸通过直接接触在市场上觅食的蝙蝠而感染了非典病毒，也有可能是在其被捕获之前就感染了病毒。
遗传学证据揭穿所谓的
“实验室泄漏论”
武汉病毒研究所报告RaTG13病毒曾在云南马蹄蝠（菊头蝠）中传播。因此，一些人将RaTG13视为新冠病毒的源头。同时，年底，新冠病毒出现在中国武汉市，有些人就此咬定武汉病毒研究所是此次疫情大流行的源头，认为其培养了RaTG13病毒。
对此，研究论文明确表示，武汉距离云南省超过公里，病毒不可能从云南传到武汉。作者解释说，马蹄蝠活动的地理范围很广，从中国东部到西部再到东南亚和日本，甚至更远。这一物种对Sarbecovirus易感性处于中间或最低水平，单纯
