病毒属于分子生物，细胞结构，形态特别微小的一大类引起植物病害的微生物。
真菌、细菌类病菌要么在植物器官的表皮内外（白粉病病菌），要么是在植物细胞之间，或直接萌发产生菌丝、芽管或以特殊的吸器，汲取植物细胞的营养。所以，一般的杀菌剂就可以直接杀死或抑制这些病菌的同时对植物基本无伤害。但病毒太小，它是“钻进”植物细胞里面，和植物细胞质里的各种有机物分子混淆在一起，所以，就很难找到能够直接杀死病毒分子同时对植物细胞无伤害的药剂。
因此，生产中对病毒病有防效的药剂，只能是以清理植物器官表面上的病毒“消毒剂”、诱导植物产生抗病毒能力的激活剂和抑制已经侵入植物细胞的病毒钝化剂，三大类。每一类的作用机制不同，使用的时机也有差别，就有必要提前明白这些药剂的基本原理，在生产中合理使用才能更加有效的防控病毒病。
