导语
人类免疫缺陷病毒(HumanImmunodeficiencyVirus,HIV)是一种感染人类免疫系统细胞的慢病毒(Lentivirus),属逆转录病毒的一种。
HIV病毒直径约纳米,大致呈球形。病毒外膜是类脂包膜,来自宿主细胞,并嵌有病毒的蛋白gp与gp41;gp41是跨膜蛋白,gp位于表面,并与gp41通过非共价作用结合。向内是由蛋白p17形成的球形基质(Matrix),以及蛋白p24形成的半锥形衣壳(Capsid),衣壳在电镜下呈高电子密度。衣壳内含有病毒的RNA基因组、酶(逆转录酶、整合酶、蛋白酶)以及其他来自宿主细胞的成分
研究人员最终确定了HIV病毒的15个组成蛋白中最后一个蛋白片段。并完整地描述了HIV病毒的完整图片。
研究人员称,如果被感染的病毒细胞这部分停止组装,HIV病毒将无法复制。
新建模的细胞质尾部参与了HIV病毒外壳的组装,它附着在宿主细胞上,并开始了复制过程。
研究人员称,如果病毒细胞的这部分能被阻止,HIV病毒将无法在体内复制和传播。
这项由阿拉巴马大学伯明翰分校(UniversityofAlabamaatBirmingham)团队进行的研究,已经解决了最后的未知蛋白的结构,叫做gp41蛋白的胞质尾,他们希望这将为艾滋病治疗的可能疗法开辟一些新的研究途径。
自从发现病毒以来,科学家们花了近30年的时间,弄清它的组成部分是什么,以及它们是如何协同工作来制造这种致命的杀人机器的。他们现在明白了HIV是由15种蛋白质和它自己的基因组组成的,RNA是艾滋病病毒复制的密码。
据研究报告的主要作者JamilSaad博士说,其中一种蛋白质的最后一部分已经被“许多实验室”错过了20年之久。
胞质尾是HIV病毒关键蛋白内部结构的名称。
这种蛋白质编码一个包膜尖峰,或者包裹的HIV病毒膜上的一个结构。胞质尾涉及到这个结构是如何与病毒细胞的其余部分结合在一起的。
根据Saad博士的说法,这个部分是在HIV细胞表面移动的一个可以接触宿主细胞受体的内部锚结构。这是我在过去20年中遇到的最具挑战性的项目。很多次我打算放弃,但我有一个非常执着的实验组。
艾滋病毒的包膜会使它附着在宿主细胞上并感染它。
根据研究人员的说法,如果一个人切断了他和他的团队现在破译的细胞质尾巴,那么这个结构就不会被纳入HIV病毒。
在研究人员能够将他们的新知识用于对抗病毒之前,还需要更多的研究。即便如此,这是一个巨大的发现,可以被视为对抗艾滋病毒感染的转折点。
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引文出自:futurism
本文作者:Eric云飞
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