HPV是人类乳头瘤状病毒的英文缩写，是一种专门侵犯上皮细胞的病毒，会引起外生殖器疣、宫颈上皮内瘤样病变、宫颈癌等。迄今为止已发现该病毒有多种亚型，其中30多种亚型能感染生殖道上皮、外阴、肛门和直肠，另外13种亚型能引发宫颈癌，成为高危型HPV亚型，如HPV16、18型等。
性生活是HPV最主要的传染方式。
大部分研究结果表明，女性性生活开始的早晚，性伴侣的多少，性生活频率和性伴侣是否患有生殖器疣等，是与HPV感染最密切相关的影响因素。
非性行为传播的主要途径是接触患者污染物。HPV可能感染到身体的其他部位，通过近距离自体感染，或通过手的接触而播散。少数通过母婴传播。
1、直接传播途径
HPV感染是最常见的性传播性疾病，感染的高峰年龄为17～33岁，持续的HPV感染是宫颈癌的根本致病因素。
性行为是HPV病毒的主要传播途径，但并不是唯一途径。性生活活跃的女性，比如性生活过早（18岁以前）性伴侣过多、性生活频繁，感染人乳头状病毒（HPV）的机会就会增多，或者说发生宫颈癌的机会也可能增多。
另有研究分析患者年龄、性伴侣数、吸烟与否、种族等因素与HPV感染的相关性，发现年龄为主要影响因素，30岁以下组的HPV感染率明显高于30岁以上组。这可能是年轻人较年纪大的人性生活活跃的原因。
生殖器尖锐湿疣，是一种由低危型HPV引起的传染病，以育龄、特别是青年男女为易感人群。有研究证实，2/3与尖锐湿疣患者有性接触的人可发生本病。病期平均在3个半月时传染性最强，故在性混乱者中最易感染本病。
对男性尖锐湿疣患者的异性性伴侣进行早期干预能有效阻断女性尖锐湿疣发生和HPV持续感染状态，更有效地预防和控制尖锐湿疣的发生。
2、HPV感染的间接途径是什么？
近年来，越来越多的研究发现：接触患者用过的毛巾、内衣裤、盆、床单、便器等生活用品可以被传染HPV；通过为病人检查、手术、上药等治疗时的接触感染；用激光治疗尖锐湿疣时，产生的烟雾中有HPV存在；生殖道HPV的亚临床感染等是HPV感染传播中不可忽视的途径。
患有外生殖器或肛门尖锐湿疣的患者，在手接触尖锐湿疣后，通过手传染到身体其他部位皮肤粘膜而引起尖锐湿疣。由于HPV病毒感染粘膜，故伴侣之间的接吻也能传播病毒。
国内的流行病学调查报道，尖锐湿疣在各种职业的妇女中均有发病，城市妇女发病率较高，可能与妇女卫生用品、公共浴池、浴巾、游泳衣、纸币以及不卫生的医疗器械等交叉感染有关。
尖锐湿疣病人污染的内裤可能是交叉感染和自身感染的传染源，也是治疗失败和复发的原因之一。
3、怀孕的母亲能把HPV病毒传给新生儿吗？
由于HPV在体外不能培养繁殖，因此一些人认为，HPV病毒除了经性接触传染外，不可能有其他的传染途径。但在临床上，有些患者的确没有性接触传染病史，如婴幼儿患尖锐湿疣。越来越多的研究表明，HPV感染并非只通过性接触传播，另外一个重要的传播途径是垂直传播。
有报道称，在正常无症状的妇女中，HPV的感染率为5%～40%,而妊娠后即增至60%以上。可见妊娠后有易感HPV的趋势，这可能与妊娠期内分泌改变及细胞免疫功能降低有关。
多数研究结果表明，妊娠期妇女HPV感染尤其是HPVl6和18型感染明显，且妊娠期妇女亚临床感染明显。不同妊娠期及产褥期的HPV感染率不同，其中以妊娠晚期的HPV阳性率最高，并且产后妇女有一定的自然转阴率。HPV不同于巨细胞、风疹、单纯疱疹等病毒，感染后一般不引起妊娠终止。
国外有学者研究发现，HPV感染的孕妇，其新生儿HPV感染率可达50%～73%。新生儿HPV感染的途径可能有3种：
（1）分娩时经产道感染；
（2）宫内感染，孕妇下生殖道的HPV可上行感染胎膜、胎盘及羊水，最后至胎儿，或经血流播散至胎盘而感染胎儿；
（3）婴儿出生后，母婴与周围人密切接触传播。
4、男性会感染HPV吗？
HPV感染在男性和女性中都是非常普遍的。对于男性的病毒感染目前还难以进行详细的评估，这是因为还没有对男性进行大规模的研究，并且目前也没有药品监督管理机构批准的男性HPV的检测方法。但是，美国疾病预防及控制中心预计，50%以上的男性会在一生中某些时刻感染HPV。
人乳头瘤病毒感染在女性中已经进行了广泛深入研究，但对男性HPV感染的研究知之甚少。近年来的流行病学研究表明，高危型HPV感染还与男性外生殖器恶性肿瘤的发生密切相关。由于HPV在男性的感染主要以亚临床感染为主，导致在人群中存在大量无症状病毒携带者，成为病毒感染的“储存库”，从而增加了女性发生宫颈癌的危险性。
在男性HPV感染引起的最常见的疾病是生殖道尖锐湿疣。通常出现在肛门周围、阴茎、阴囊（睾丸）、腹股沟或大腿。90%以上的尖锐湿疣是由HPV6和HPV11的感染造成的。尖锐湿疣并不是严重的疾病，是可以治愈的，但是在人体免疫力低下时，机体无法完全抑制HPV病毒的时候会反复发作。
高危型HPV在男性也会引起某些癌症诸如阴茎癌或肛门癌等（多见于男同性恋、双性恋或HIV阳性的男性），但比例极低。国外最新研究成果表明，通常阴茎上皮内瘤变的发生率比宫颈上皮内瘤变的发生率低10-20倍，HPV导致的阴茎癌也非常稀少，发生率低于十万分之一。
男性和女性感染HPV的自然病程不同，男性是高感染率低致病率，而女性则是低感染率高致病率。从女性感染者得到的有关HPV感染过程的经验不能套用在男性感染者身上。男性HPV的易感性低可能是因为本身粘膜和上皮以及免疫的原因。但是这些疾病也是会因为免疫抑制的原因出现在男性身上。
年，全美约有三万二千多男女癌症病例是由HPV感染导致的。肛门-生殖器疣也主要是由HPV造成的，在美国一万例确诊的肛门-生殖器疣病例中就有例是HPV病毒造成的。因此，有学者认为应该在全世界范围内推广对男性注射HPV疫苗的项目，防止感染严重扩大化。
不同于女性有常规妇科体检和良好检查手段（如阴道内窥镜、宫颈刮片等）,可以识别HPV相关疾病，男性标本的取材和HPVDNA的检测都较为困难，对于男性感染的自然病程知道较少，并且各国、各地区的生活习俗、卫生状况及检测水平差异，各地报道的男性HPV感染率差别较大，大体在3.5%～49.0%之间，高危型HPV的感染率为2.3%～34.8%。
在美国，STD门诊男性HPV感染率为28.12%,丹麦为45%～49%,瑞典仅为13%。HPV16是最流行的高危感染株。在同样年龄人群中，特异性HPV型的流行率和特异性抗HPV抗体的血清阳性率在男性中通常低于女性，这种差异可能是由于与女性相比，男性有更低的病毒载量、更低的感染发病率或感染持续时间，或更低的抗体反应。在性行为上的不同，可能也是HPV感染的重要影响因素。
国际癌症研究机构多中心的数据表明配偶患有宫颈癌的男性HPVDNA的阳性率为12%～36%,对照组的男性为3.5%～39%。女伴累计超过50人的男性感染致癌HPV的几率是没有女伴或只有一名女伴的2.4倍，而至少拥有三名男性性伴侣的男性比没有男伴的男性高2.6倍。
男性的包皮环切手术、性活动中使用避孕套、固定性伴侣、注意性生活卫生等措施能在一定程度上降低HPV的感染率。
5、性伴侣之一感染了HPV，
另一方应该怎么办？
HPV感染非常普遍，要想完全避免很困难。可以理智地预期，在您一生中的某个时刻，很大程度上会感染HPV。
但是保持一个性伴侣，可以有效防止感染病毒及病毒的传播。如果伴侣进行HPV检测后，发现感染了HPV病毒，也无需停止性行为，使用避孕套是较好的选择。感染HPV并不意味着你或你的伴侣不忠，这种病毒通常在性伴侣之间传播，在检测到HPV的时候，很有可能双方都已经感染了HPV病毒，而且HPV可以在检测出来以前沉默很多年。
你的伴侣可能已经携带HPV病毒很长一段时间，没有方法可以确定他或她是从哪里传染到的。另外，保持性生活卫生、定期进行细胞学涂片检测和HPV检测（30岁以上），做到早查、早发现、早干预，也是防止癌变的最佳做法。
6、预防性HPV疫苗对男性有用吗？
目前还没有针对男性的预防性HPV疫苗，也没有数据证实针对女性的疫苗可有效预防男性患上HPV引起的生殖器尖锐湿疣或癌症（诸如阴茎癌），或避免男性将病毒传染给女性。
但是，随着对男性HPV感染的发病机制的了解，还是可以通过有效的方法如免疫接种和促进高危因素下降等策略来预防HPV感染的。
引起癌症的病毒大部分是HPV16型，在男性HPV感染者中，大约6%感染的是HPV16型病毒。HPV16会引发女性子宫癌，也会在男性身上造成一系列癌症病变，那么给男性注射HPV四联疫苗应该同样能起到预防癌症的作用。
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